Các cuộc hành hương đền thánh Đức Mẹ Xà Sơn ở Thượng Hải bị hủy
Đền thánh Xà Sơn là đền thánh Đức Mẹ quốc gia của Trung Quốc và được dâng kính Đức Mẹ phù hộ các Kitô hữu. Vào dịp lễ Đức Mẹ Xà Sơn, ngày 24/05, hàng trăm ngàn tín hữu Công giáo từ nhiều tỉnh của Trung Quốc và cả ở hải ngoại hành hương đến đền thánh kính viếng Đức Mẹ.
Thông cáo của giáo phận Thượng Hải viết: “Để hợp tác với chính quyền địa phương trong việc ngăn chặn đại dịch, cần tránh những cuộc hội họp đông người có thể khiến cho virus lây lan trở lại, đặc biệt là các trường hợp đến từ nước ngoài. Để đảm bảo sức khỏe và sự an toàn của các tín hữu, sau những cuộc họp nhiều giờ, giáo phận đã quyết định đình chỉ các cuộc hành hương sẽ diễn ra vào tháng 5”.
Giáo phận cũng nói rõ: không chỉ các cuộc hành hương và hoạt động tôn giáo đông người bị hủy, mà cả các nhóm hành hương cũng như các cá nhân cũng không được thực hiện.
Một tín hữu ở Thượng Hải nói với hãng tin Á châu: “Đây là lần đầu tiên đền thánh phải đóng cửa vì những lý do chính đáng. Còn những năm khác có những lần đóng cửa và giới hạn vì lý do chính trị.”
Ngày Thế giới cầu nguyện cho Giáo hội Trung Quốc
Trong thư gửi các tín hữu Trung Quốc vào năm 2007, Đức nguyên Giáo hoàng Biển Đức đã thiết lập ngày 24/05 là Ngày Thế giới cầu nguyện cho Giáo hội Trung Quốc để xin Đức Mẹ Xà Sơn ban sức mạnh cho các tín hữu trong các cuộc bách hại, ban sự hiệp nhất cho các cộng đoàn Công giáo, ban sự dấn thân vì thiện ích của xã hội Trung Quốc.
Từ năm 2008 trở đi, Văn phòng tôn giáo vụ của Thượng Hải và Hội Công giáo yêu nước đã gây nhiều trở ngại cho các cuộc hành hương của các tín hữu đến đền thánh Xà Sơn, nơi các tín hữu Công giáo “hầm trú” cũng như chính thức đến hành hương trong sự hiệp nhất của đức tin và lòng sùng kính Đức Mẹ