Đức cha Giuse Trần Văn Toản, Giám mục giáo phận Long Xuyên, cử hành thánh lễ bế mạc Năm Thánh kỷ niệm 50 năm cung hiến nhà thờ Chánh tòa Long Xuyên vào sáng 15.8.2023. Đức Giám mục Giuse đã khuyến khích cộng đoàn mừng kỷ niệm 50 năm cung hiến nhà thờ “trong tâm tình vui mừng, bởi Thiên Chúa đã hiện diện giữa dân của Ngài với biểu tượng là nhà thờ. Hãy biết phó thác và ý thức về cách sống trong tương lai để Thiên Chúa tiếp tục hiện diện giữa dân của Ngài qua các nhà thờ, qua từng người, từng cộng đoàn”. Năm Thánh với ơn toàn xá được giáo phận Long Xuyên mở từ ngày 15.8.2022 đến 15.8.2023. Trong Năm Thánh, vị chủ chăn giáo phận đã khuyến khích cộng đoàn tạ ơn Thiên Chúa và tri ân các bậc tiền nhân qua việc tham gia những sinh hoạt tôn giáo như tham dự thánh lễ, chầu Thánh Thể, giờ kinh gia đình và dấn thân trong các hoạt động bác ái từ thiện.

Nhà thờ chánh tòa Long Xuyên hiện nay nguyên là nhà thờ giáo họ Long Xuyên, giáo phận Cần Thơ, được khởi công từ năm 1958. Khi giáo phận Long Xuyên được thành lập năm 1960, giáo phận xây dựng lại nhà thờ này thành nhà thờ Chánh tòa, được khánh thành và cung hiến ngày 15.8.1973.

Sáng 7.8.2023, Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng đã có chuyến thăm Hội đồng Giám mục Việt Nam, tại Văn phòng Hội đồng Giám mục Việt Nam.

Cùng đi với Chủ tịch nước có  Bí thư Thành ủy TPHCM Nguyễn Văn Nên; Chủ tịch UBND TPHCM Phan Văn Mãi; ông Triệu Tài Vinh, Phó Trưởng Ban Dân vận Trung ương; ông Hoàng Công Thủy, Phó Chủ tịch Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam; ông Vũ Chiến Thắng, Thứ Trưởng Bộ Nội vụ; ông Vũ Hoài Bắc, Trưởng Ban Tôn giáo Chính phủ; bà Trần Kim Yến, Chủ tịch Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam TPHCM cùng đại diện các ban ngành, đoàn thể.

Đón tiếp đoàn Chủ tịch nước có Đức Tổng Giám mục Giuse Nguyễn Năng, Tổng Giám mục Tổng Giáo phận TPHCM – Chủ tịch Hội đồng Giám mục Việt Nam; Đức Tổng Giám mục Giuse Vũ Văn Thiên, Tổng Giám mục Tổng Giáo phận Hà Nội – Phó Chủ tịch Hội đồng Giám mục Việt Nam; Đức cha Giuse Đỗ Mạnh Hùng, Giám mục giáo phận Phan Thiết – Tổng Thư ký Hội đồng Giám mục Việt Nam, cùng một số vị giám mục, các linh mục và nữ tu.

Tại cuộc gặp gỡ, Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng gởi lời chúc Đức Tổng Giám mục Giuse Nguyễn Năng – Chủ tịch HĐGMVN; các vị Giám mục, linh mục, tu sĩ dồi dào sức khoẻ, bình an, tràn đầy thánh đức. Qua các vị Giám mục, Chủ tịch nước cũng chuyển lời chúc đến toàn thể cộng đồng tín hữu Công giáo cả nước sức khoẻ, an lành, nhiều hồng ân.

Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng đã thông tin về những kết quả đạt được trong cuộc gặp với Đức Giáo Hoàng Phanxicô và Đức Hồng y Pietro Parolin, Quốc Vụ Khanh Tòa Thánh ngày 27.7.2023, với sự kiện Việt Nam và Tòa thánh Vatican đã đạt thỏa thuận nâng cấp quan hệ ngoại giao.

Đáp từ, Đức Tổng Giám mục Giuse Nguyễn Năng, Chủ tịch Hội đồng Giám mục Việt Nam, ngỏ lời cảm ơn Chủ tịch nước và phái đoàn đã đến thăm HĐGMVN, đồng thời mang đến tin vui về kết quả tốt đẹp chuyến công tác tại Vatican. Đức Tổng Giuse bày tỏ niềm vui mừng trước mối quan hệ ngoại giao tiến triển tốt đẹp giữa Tòa Thánh và Việt Nam. Đức Tổng cho rằng, đây là niềm mong muốn từ lâu nay của tín hữu Công giáo tại Việt Nam. Tuy Hội đồng Giám mục và người Công giáo Việt Nam không trực tiếp tham gia vào tiến trình ngoại giao này, nhưng có đóng góp thiết thực, ý nghĩa bằng chính đời sống đạo của mình trong lòng dân tộc, những đóng góp phục vụ tha nhân, xây dựng quê hương, theo giáo huấn của Hội Thánh. Đức Tổng Giuse Nguyễn Năng khẳng định, đồng bào Công giáo qua sự hướng dẫn của các vị chủ chăn luôn sống tinh thần Tin Mừng, thực thi Tin Mừng, bác ái, yêu thương, cùng làm sáng danh Chúa và góp phần phát triển đất nước..

Khi phái đoàn Việt Nam do Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng dẫn đầu đến thăm nước Ý, thăm Vatican, tôi theo dõi tin tức và hình ảnh của chuyến thăm một cách chặt chẽ, cả đêm lẫn ngày, từng giờ từng phút, xem chi tiết từng thông tin, từng hình ảnh…, cho dù hai quốc gia cách nhau đến 5 giờ đồng hồ. Phỏng đoán điều kỳ diệu này sẽ thành hiện thực, nên khi theo dõi tin tức, biết được Nhà nước và Tòa Thánh đã ký kết “Thỏa thuận về Quy chế của Đại diện Thường trú của Tòa Thánh và về Văn phòng Đại diện Thường trú của Tòa Thánh tại Việt Nam”, cảm xúc của tôi lúc đó là sự thăng hoa trong niềm hạnh phúc lớn lao của đời mình.

Trong bối cảnh thế giới phức tạp, khí giới nguyên tử phát triển khá rộng rãi, là mối nguy cho cả loài người, Giáo hội Thiên Chúa là một Giáo hội luôn hướng về yêu thương, hòa bình, hạnh phúc cho muôn người. Việc ký kết này trở nên bước ngoặt lịch sử của Hội Thánh nói chung và Giáo hội tại Việt Nam nói riêng.

Từ bước tiến mới trong quan hệ ngoại giao giữa Việt Nam và Vatican, chúng ta hoàn toàn có thể hy vọng một ngày không xa, Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ đến thăm Việt Nam. Có người hỏi tôi: “Nay 103 tuổi, ông có mong một lần được gặp Đức Giáo hoàng?”. Câu trả lời của tôi là “có chứ”, và tôi nghĩ rằng đây là điều không chỉ người tín hữu, người dân Việt Nam nói chung mà chính quyền quốc gia cũng mong đợi. Bởi vậy, việc được chào đón Đức Giáo Hoàng là mong ước của số đông và sẽ là niềm tự hào, niềm hãnh diện của Giáo hội, của đất nước. Tin rằng điều đó sẽ góp phần nâng cao uy tín quốc gia trên trường quốc tế.

Phái đoàn Việt Nam hội kiến ĐTC Phanxicô trong cuộc viếng thăm Vatican ngày 27.7.2023

Song song với ước mong được diện kiến vị cha chung trong tương lai, điều chúng ta mong đợi lúc này là những tốt đẹp, mới mẻ, những thuận lợi và sự cởi mở hơn trong các sinh hoạt tôn giáo, trong đời sống thiêng liêng. Mong cầu khi có sự hiện diện của đại diện Tòa Thánh ở Việt Nam, niềm thôi thúc dấn thân của người tín hữu ngày càng được hun đúc, bằng chuyên chăm nguyện cầu, bằng chung tay góp sức trong mọi hoạt động đạo đời, góp phần xây dựng Giáo hội, xã hội, quốc gia ngày một thịnh vượng, tươi đẹp, an lành.

Nhà Nghiên cứu Nguyễn Đình Đầu