2020
Ơn biết cầu xin
(Bài viết của Patricia Mitchell, Biên tập nội dung của Tạp chí The Word Among Us)
Phòng để thức ăn của tôi đã đầy. Rất nhiều đồ ăn. Nhiều đến nỗi tôi lấy làm thẹn, vì thức ăn đó chỉ phục vụ cho ba người đang ăn ở đây trong những ngày này – chồng tôi, tôi và người mẹ 91 tuổi của tôi, người ăn rất ít.
Khi tin tức về coronavirus được đăng tải, tôi đã cố gắng không tích trữ hay hoảng sợ. Nhưng sau đó tôi cứ tự hỏi, nếu hết thức ăn và tôi không thể đến cửa hàng thì sao đây? Hoặc điều gì sẽ xảy ra nếu các nguồn cung ứng bắt đầu cạn kiệt? Vì thế mà ở nhà chúng tôi phải tích trữ thực phẩm để đủ dùng cho một tháng trở lên.
Điều này khiến tôi có suy nghĩ là: thật chính đáng khi tôi không thể dự trữ ân sủng. Vì giả sử nếu chuyện hết lương thực xảy ra với tôi, tôi sẽ muốn có một phòng đựng thức ăn đầy đủ, sẵn sàng và chờ đợi phục vụ tôi bất cứ lúc nào tôi cần. Nhưng ân sủng thì giống như manna trong sa mạc: tôi cần một nguồn cung cấp mới mỗi ngày. Và điều đó thúc bách tôi phải đến với Chúa mỗi buổi sáng và xin Người ban cho tôi “của ăn” mới – điều mà chính Chúa muốn ban cho tôi. Chúa muốn tôi trông cậy vào Người, chứ không phải vào tôi. Người cũng muốn tôi tin tưởng rằng Người sẽ ban mọi ân sủng mà tôi cần để tôi trở nên môn đệ của Người và đi theo Người.
Sau khi Chúa Giêsu chết trên thập giá, một người lính đã đâm thủng cạnh sườn Người và máu cùng nước đã chảy ra từ đó. Theo các Giáo phụ của Giáo Hội, nước đó là biểu tượng cho Bí tích Rửa Tội. Tôi thường tưởng tượng ân sủng của Thiên Chúa như một dòng nước không bao giờ cạn chảy ra từ cạnh sườn của Chúa Giêsu. Chúng ta được ngụp lặn vào trong sự sống thánh thiêng và nước ân sủng này khi chúng ta lãnh phép Rửa Tội. Nhưng đó không phải là điều gì đó xảy ra một lần duy nhất. Mỗi ngày khi chúng ta đến trước Chúa trong cầu nguyện, chúng ta lại có cơ hội đứng dưới chân thập giá của Chúa và được đổ tràn đầy ân sủng của Người.
Bây giờ, tôi đặc biệt cần ân sủng đó. Đã hơn một tháng kể từ khi chúng tôi phải ở nhà vì giãn cách xã hội. Lúc đầu, tôi nghĩ đến tất cả những điều tích cực có thể làm trong vài tuần ở nhà. Chẳng hạn như cuộc sống của tôi sẽ chậm lại, tôi sẽ không phải chạy từ đây đến đó, và tôi sẽ có thời gian để làm những việc tôi đã trì hoãn nhiều năm. Nhưng như một đồng nghiệp của tôi gần đây đã nói: Cái hào hứng sẽ mất dần dần. Tôi nhớ các con và các cháu của tôi. Tôi nhớ các bạn hữu và các đồng nghiệp của tôi. Tôi đặc biệt nhớ Bí tích Thánh Thể.
Nhưng việc không được lãnh nhận Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể đã làm cho tôi nhận ra mình đã có biết bao ân sủng. Qua phép Rửa Tội, tôi là người dự phần vào cuộc sống thánh thiêng của Thiên Chúa (x. 2 Pr 1,4). Chúa Kitô sống trong tôi! Không chỉ thế, mà mỗi ngày, nhờ phép Rửa Tội, tôi có thể đi đến tận nguồn ân sủng của Thiên Chúa, và đôi tay sẵn sàng mở ra để lãnh nhận tất cả những gì Chúa dành cho tôi ngày hôm đó.
Phục Sinh là thời gian trong năm khi chúng ta làm mới lại những lời thề hứa khi lãnh Bí tích Rửa Tội. Còn mùa nào tốt hơn trong năm để suy gẫm về ân sủng của Bí tích Rửa Tội và tất cả những gì mà Bí tích ấy có ý nghĩa đối với chúng ta? Các bài viết trong số báo về Phục Sinh của chúng tôi năm nay nhằm tìm hiểu về bí tích nền tảng này. Chúng tôi hy vọng và cầu nguyện mong cho các bài viết có thể giúp bạn đánh giá cao quà tặng rất tuyệt vời mà tất cả chúng ta đã được ban tặng – một quà tặng không ngừng được trao ban mỗi ngày trong cuộc sống của chúng ta.
Theo The Word Among Us [wau.org
Chuyển ngữ: Sr. Maria Trần Thị Ngọc Hương
2020
Chúa Giêsu luôn ở với chúng ta – Một Sứ Điệp của Niềm Hy Vọng
Bài viết của Jeff Smith, Chủ biên tập, Tạp chí The Word Among Us
Anh Chị Em thân mến,
Thỉnh thoảng các bài đọc ngày Lễ Chúa Nhật xem ra có nghĩa với chúng ta. Đó là cảm nhận của tôi về bài đọc thứ hai của ngày Chúa Nhật. Nếu bạn giống như tôi, bạn thực sự không thích đau khổ. Tôi đã trải qua nhiều năm cố gắng cách này hay cách khác để ngăn cản hoặc giảm tối thiểu nỗi gian khổ. Tôi không muốn các con của tôi đau đớn, khốn khổ, cho dẫu tôi không thể ngăn cản nó. Chắc chắn tôi không muốn cho vợ tôi, Jeannie và tôi phải đối mặt với những thử thách, nhưng dù sao đi nữa những gian nan thử thách vẫn xảy đến. Tôi cũng không thích khi (chứng kiến) các bạn tôi phải chịu đau ốm bệnh tật.
Tuy nhiên, tất cả chúng ta đang phải đối diện với những cuộc chiến đấu trong cuộc sống. Cơn đại dịch hiện tại là một thí dụ. Thật đau đớn biết bao khi phải mất một người thân yêu hoặc không thể có một lễ an táng thích đáng! Hoặc thật căng thẳng biết bao nếu bạn hoặc một thành viên trong gia đình bạn bị mất việc làm – điều này mới xảy ra cách đây hai tuần đối với một trong những đứa con lớn của tôi.
Thật đúng với bài đọc thứ hai của ngày Chúa Nhật. Thánh Phêrô đã viết: “Nếu làm việc lành và phải khổ mà anh em vẫn kiên tâm chịu đựng, thì đó là ơn Thiên Chúa ban” (1 Pr 2,20). Nói cách khác, nếu bạn đang thực hiện thánh ý Chúa tốt nhất chừng nào có thể và đau khổ vẫn xảy đến với bạn, bạn đừng để mình rơi vào sợ hãi hay hoảng sợ. Hãy tin rằng bằng cách nào đó, tình huống mà bạn đang trải qua đều có ơn Chúa chở che. Hãy tin rằng Thiên Chúa đang gần gũi với bạn, ngay cả khi những gian khổ ập đến.
Ngay bây giờ nếu bạn đang phải chiến đấu, hãy biết rằng bạn đang đồng cảnh ngộ với rất nhiều người! Hãy nhớ: “Đức Kitô đã chịu đau khổ vì anh em, để lại một gương mẫu cho anh em dõi bước theo Người” (1 Pr 2,21). Đức Giêsu không muốn chịu đau khổ. Thực vậy, Đức Giêsu đã khẩn nài Chúa Cha cất đau khổ khỏi Ngài. Thế nhưng, Người vẫn tập trung vào điều gì đó lớn lao hơn: “Người đã khước từ niềm vui dành cho mình, mà cam chịu khổ hình thập giá” (Dt 12,2).
Làm sao Đức Giêsu đã làm được điều này? Người không ngừng hướng về Chúa Cha, Đấng mà Người biết hằng yêu thương và sẽ chăm sóc Người. Người hướng về ơn cứu độ mà Người sẽ chiến thắng cho chúng ta. Người hướng về lời hứa Thiên Đàng. Tất cả những điều này đã mang lại cho Đức Giêsu niềm vui. Vì thế giờ đây, ngay cả nếu chúng ta đang phải chiến đấu hoặc đang chịu đau khổ, chúng ta cũng có thể “hướng về Đức Giêsu” (Dt 12,2).
Một ngày nọ, tôi ở trong sân sau với người mẹ tám mươi tám tuổi của tôi, mẹ đang sống chung với chúng tôi. Ba tôi đã qua đời một vài năm trước đây và mẹ tôi nhớ ba tôi mỗi ngày. Đó là một ngày u ám, vì thế tôi đã nói với mẹ tôi rằng: “Chúng ta không thể nhìn thấy mặt trời hôm nay. Mẹ có nghĩ mặt trời vẫn đó sau những đám mây không?” Mẹ tôi nói: “Dĩ nhiên là có chứ, Jeffrey”. (Mẹ gọi tôi là Jeffrey). Và tôi đã nói với mẹ: “Điều đó thật đúng đối với Thiên Chúa và với ba, mẹ ạ. Chúng ta không thể nhìn thấy Thiên Chúa, nhưng Người vẫn ở gần chúng ta. Mẹ không thể chạm tới ba lúc này, nhưng ba đang ở trước nhan thánh Chúa. Vì thế, mỗi khi mẹ đến với Chúa trong cầu nguyện và Thánh Lễ, thì ba vẫn đang gần gũi với mẹ như hơn bao giờ hết”. Mẹ tôi chỉ đáp lại cách vắn gọn: “Hmm (Ừ)”.
Anh chị em thân mến, anh chị em không cô đơn một mình đâu! Vì anh chị ở trong Chúa Kitô, Thiên Chúa rất gần gũi với anh chị em. Khi anh chị em cầu nguyện, khi anh chị em xem Thánh Lễ ở nhà, anh chị em đang được các thiên thần và các thánh đồng hành. Đây không chỉ là niềm hy vọng tương lai của chúng ta. Đó cũng là thực tại hiện nay của chúng ta, ngay cả khi nếu chúng ta không thể nhìn thấy niềm hy vọng ấy thì Thiên Chúa vẫn đang ở với chúng ta!
Theo The Word Among Us [wau.org]
https://wau.org/resources/article/re_jesus_is_with_us_always/
Chuyển ngữ: Sr. Maria Trần Thị Ngọc Hương
2020
Sống với Chúa Giêsu
Sống trên đời ai cũng có lúc buồn, lúc vui, lúc thấy mình chới với vì sắp mất đi một điều gì đó. Những lúc ấy chỉ mong có một người bạn tốt có thể sát cánh cùng ta trên mọi bước đường. Một người bạn mà tôi đủ tin tưởng để chia sẻ những vui buồn, những lúc tôi cần lời động viên, khích lệ. Người đó biết lắng nghe, chia sẻ, cảm thông và hiểu tôi. Một người bạn như thế chắc sẽ rất khó tìm thấy, nhưng ai có được chắc chắn sẽ hạnh phúc như trong sách Huấn ca viết:“Người bạn trung thành là nơi nương tựa vững chắc, ai gặp được người bạn như thế là gặp được kho tàng” (Hc 6,14). Qua một thời gian khá dài tìm hiểu và trải nghiệm, nay tôi đã tìm được cho mình một người bạn như lòng mong ước – Người bạn của lòng tôi mang tên Giêsu.
Dẫu chưa một lần tôi thấy tận mắt người bạn ấy, hay bước đi cùng nhau trên một con đường. Ấy vậy cảm giác bạn luôn hiện hữu bên tôi trong mỗi phút giây của cuộc sống trần gian này lại rất thật.
Bạn luôn bên tôi khi tôi cảm thấy mình bơ vơ.
Bạn đến với tôi khi tôi hoang mang lo sợ đi trong đêm tối.
Bạn âm thầm lặng lẽ bên tôi trong mỗi bước đi trong cuộc sống.
Bạn làm cho tôi thấy một tình yêu nồng nàn và cho tôi một điểm tựa vững chắc.
Và bạn luôn kiên nhẫn chờ đợi khi tôi bỏ quên bạn.
Bạn Giêsu luôn là người mà tôi dễ dàng chia sẻ nhất. Vì Giêsu rất kiên nhẫn lắng nghe, luôn hiền lành, khiêm nhường và là một người luôn dang rộng cánh tay chờ đón tôi. Trong mọi biến cố, Giêsu luôn cho tôi sức mạnh vượt qua vì Giêsu luôn hằng dõi bước chân tôi. Mỗi lúc kề bên Giêsu tôi cảm nhận được sự bình an sâu lắng. Giêsu luôn mong chờ và muốn tôi hướng đến một tình yêu hoàn hảo như Bạn đã nói:“Không có tình thương nào cao cả hơn tình thương của người đã hy sinh tính mạng mình vì bạn hữu của mình”(Ga 15,13). Còn gì hạnh phúc hơn khi một người bạn chí cốt, người sẵn sàng hy sinh tính mạng và từ bỏ hết vinh quang để yêu thương người tội lỗi như tôi. Người giúp cho hành trình ơn gọi dâng hiến của tôi được đạt đến sự trọn hảo, bạn không bỏ rơi tôi bao giờ. Chính trong những lúc thất bại, cảm giác muốn buông xuôi tất cả thì việc dành thời gian bên người bạn Giêsu làm cho mọi muộn phiền trong tôi dần tan biến.
Cuộc sống đầy lo toan tôi bị cuốn theo dòng đời bỏ quên người bạn bên cạnh tôi. Có lúc tôi dừng lại để tìm, gặp, sống và cảm nghiệm những điều ít khi tôi nghĩ tới. Một người bạn chân thành không phải lúc nào cũng cạnh bên tôi nhưng quan trọng là luôn thấu cảm và đồng hành với tôi. Cảm ơn bạn Giêsu thật nhiều vì bạn tốt bụng và đầy lòng yêu thương tôi. Qua tình bạn với Giêsu tôi biết sống vui vẻ, hòa đồng yêu thương những người bạn nơi trần gian. Nhất là bạn Giêsu đã giúp tôi nghiệm được giá trị cuộc sống của ơn gọi nên thánh trong tình yêu cao quý của đời dâng hiến. Maria Thanh Truyền
2020
6 vật mà một người Công Giáo nên có trong nhà
6 vật mà một người Công Giáo nên có trong nhà
Thật ra thì không có một giới hạn nào về những đồ vật tôn giáo đẹp đẽ mà một người Công Giáo có thể có trong nhà. Tuy nhiên, có thể đây là 6 món đồ mà người Công Giáo nên có trong nhà nhất, với một giải thích ngắn.
- Cây Thánh giá
Biểu tượng nổi bật và đặc trưng nhất của đức tin Kitô Giáo chính là cây Thánh giá, ngay từ thời kỳ đầu tiên của đức tin. Quả vậy, cây Thánh giá của Chúa Giêsu Kitô chính là khí cụ cứu độ chúng ta. Những tín hữu thời đầu vẽ Thánh giá lên cả cơ thể họ. Ngày nay, chúng ta lưu lại truyền thống này bằng dấu Thánh giá mà ta kêu cầu lên Ba Ngôi Thiên Chúa: Chúa Cha và Chúa Con và Chúa Thánh Thần.
Trong nhà chúng ta, cây Thánh giá đóng vai trò là vật nhắc nhở về ân huệ Chúa Giêsu đã ban cho chúng ta trên Thánh giá. Đó là một á bí tích của Giáo Hội mà nhờ chiêm ngắm nó bằng con mắt thể xác, con mắt linh hồn chúng ta cũng mở ra với thác nguồn ân sủng của Thiên Chúa.
- Ảnh tượng đức tin
Một vật nhắc nhở đức tin tuyệt vời là các tác phẩm nghệ thuật tôn giáo. Tượng, tranh vẽ, ảnh icon có ý nghĩa sâu sắc hơn là các vật lưu niệm hay trang trí đơn thuần.
Một điều chắc chắn là chúng ta không bao giờ “thờ” các ảnh tượng này; sự thờ phượng chỉ hướng về một Thiên Chúa Ba Ngôi mà thôi. Nhưng các ảnh tượng giúp ta tưởng nhớ và bắt chước các Đấng mà ảnh tượng ấy mô tả. Điều đó có nghĩa là, nếu trong nhà chúng ta có một bức ảnh Thánh Giuse, việc treo ảnh làm chứng rằng chúng ta tin vị Thánh vĩ đại này đang ở trên Thiên đàng với Thiên Chúa, Thánh Giuse đang sống động thực sự trong Chúa Kitô. Do vậy, chúng ta có thể thưa chuyện với ngài, và học theo các nhân đức mà ta biết từ ngài. Đây không phải là đi đường vòng, không đến trực tiếp Thiên Chúa, nhưng thật ra là chính trong ân sủng của Thiên Chúa mà một người ở dưới đất và một người ở Thiên đàng có thể kết nối với nhau. Ảnh thánh đại diện cho sự hiện diện của vị Thánh, người đang ở trên Thiên đàng, và giúp cảm quan thể xác chúng ta tôn kính mà hướng đến vị Thánh để cầu nguyện.
- Móc treo tường
Mỗi người Công Giáo cũng nên có móc treo tường trong không gian sống. Trong vấn đề đạo, móc treo tường phục vụ như nơi treo xâu chuỗi Mân Côi. Với người Công Giáo thuộc truyền thống Byzantine thì có thể treo chuỗi chotkis hoặc dây cầu nguyện. Treo xâu chuỗi ở một không gian chung, dễ thấy có thể là cách hiệu quả để nhắc nhở mọi người trong gia đình cầu nguyện, đôi khi là cầu nguyện cùng nhau.
- Bình đựng nước thánh
Nước thánh là một á bí tích nhắc nhở về phép Rửa tội. Nhờ nước của phép Rửa, chúng ta được tẩy sạch vết nhơ tội lỗi, và được tháp nhập vào thân mình Chúa Giêsu Kitô, được đóng ấn tín Thánh Thần, và được nhận ơn thánh hoá linh hồn từ Thiên Chúa toàn năng.
Khi chúng ta chấm nước thánh và làm dấu Thánh giá, chúng ta cho phép ân sủng Chúa chỉnh đốn con người chúng ta, củng cố mối liên kết sự sống của chúng ta với sự sống của Thiên Chúa, và tuyên xưng lại trong lòng về bí tích Rửa tội mình đã lãnh nhận. Hội Thánh cũng ban ơn tiểu xá cho việc này.
- Tượng đài Đức Mẹ Maria
Một khung cảnh đẹp đẽ khác mà gia đình chúng ta nên có, nếu có điều kiện, là đặt tượng Đức Trinh Nữ Maria trong vườn nhà và trồng cây xanh quanh tượng đài ấy. Đó cũng là một cách truyền giáo tốt nếu tượng được đặt ở sân trước nhà, nơi dễ nhìn thấy từ ngoài đường.
Nhiều người, với tư tưởng rất con người, sợ rằng mình đã tôn kính Đức Mẹ nhiều quá mức. Thực chất, chúng ta không bao giờ có thể tôn kính và yêu mến Mẹ Maria nhiều hơn Con Một Mẹ là Chúa Giêsu Kitô, Đấng không ngừng muốn chúng ta yêu mến Mẹ ngày một hơn. Thật vậy, càng tôn kính Đức Trinh Nữ là càng tôn vinh và chúc tụng Chúa Giêsu. Đức Mẹ dẫn ta đến Chúa. Đức Mẹ trông nom và bảo vệ ta. Đức Mẹ kéo mọi ơn Chúa Thánh Thần cho con cái trên thế gian. Trong mầu nhiệm Hội Thánh là Thân Mình Chúa Kitô, Đức Mẹ chính là cái cổ để thông chuyển mọi sự tốt lành của Đầu xuống thân mình.
Một khi đã “xin vâng”, Đức Mẹ không ngừng trở thành người mang Chúa cho thế giới. Nhìn ngắm Mẹ chính là nhìn ngắm sự kiện Thiên Chúa Ngôi Lời làm người và giáng sinh. Ở với Chúa là ở Thiên đàng, vì thế, Mẹ chính là người mang Thiên đàng đến cho tất cả chúng ta.
- Lịch Công Giáo
Ở nhiều nơi, các nhà thờ phát lịch Công Giáo đến các tín hữu mỗi tuần hoặc mỗi tháng. Lịch Công Giáo là quyển lịch ghi thông tin các ngày lễ Công Giáo trong suốt năm. Quyển lịch này nên được để ở giữa nhà, chỗ dễ thấy, để mọi người đều có thể xem.
Là một điều tốt lành khi các tín hữu biết điều gì đang diễn ra trong niên lịch Giáo Hội để có thể giữ đức tin luôn sống động. Chẳng hạn, gia đình có thể đặt một cái bánh kem để ăn mừng lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội hoặc Hồn Xác Lên Trời. Đến lễ Thánh bổn mạng hoặc một vị Thánh mình yêu thích, gia đình có thể trang trí những biểu tượng của vị Thánh đó hoặc cầu nguyện đặc biệt với ngài.
Theo Catholic-link.org
Gioakim Nguyễn biên dịch