2021
Bà Caitlin Abrams, người chăm sóc các ngôi mộ ở nghĩa trang
Bà Caitlin Abrams, người chăm sóc các ngôi mộ ở nghĩa trang
Bà Caitlin Abrams thích lau chùi, chăm sóc cho các ngôi mộ ở nghĩa trang. Trên mạng xã hội, bà Caitlin Abrams, được biết đến với Manic Pixie Mom trên TikTok đã lan truyền nhanh chóng vì việc làm bác ái và những câu chuyện kể về người đã khuất.
Trong những tháng vừa qua, trên mạng xã hội, bà Caitlin Abrams, được biết đến với Manic Pixie Mom trên TikTok đã lan truyền nhanh chóng. Video của bà không phải là những bài hát, những câu chuyện kỳ dị hoặc những hoạt động nhằm thu hút người theo dõi, nhưng là một công việc đơn sơ, vẫn được mọi người quan tâm và chia sẻ cho người khác, đặc biệt những người có lòng yêu mến các linh hồn, những người quan tâm đến những ai đã ra đi trước.
Nội dung video của bà Abrams đơn giản là việc lau chùi, dọn dẹp các phần mộ cho người qua đời ở các nghĩa trang, cùng kết hợp lời kể về tiểu sử của họ.
Bà cho biết, bà bắt đầu chia sẻ sở thích dọn dẹp các ngôi mộ và kể tiểu sử của người đã khuất vào tháng 5/2021. Và từ đó bà Caitlin Abrams với cái tên Manic Pixie Mom trên TikTok đã lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội. Những chia sẻ của bà đã đạt được hơn 1,6 triệu người theo dõi.
Đoạn video được xem nhiều nhất trên TikTok là video với câu chuyện của Merit Aldrich. Trong video, bà Caitlin Abrams kể: “Hôm nay, tôi đang dọn dẹp phần mộ của Merit Aldrich, qua đời vào năm 1875 khi mới 9 tháng tuổi”.
Cứ như thế, vừa lau chùi phần mộ của gia đình Merit Aldrich, bà Abrams vừa nói về gia đình của người đã khuất cách đây hàng thế kỷ, với những cái tên của người chị là Lizzie và người anh trai là George và toàn gia đình, tất cả đều được chôn cất ở đây.
Bà cho biết, để có thông tin về những người đã chết cách đây hàng thế kỷ, bà đã cố gắng tìm thông tin của gia đình này từ các nguồn khác nhau.
Trong video, bà cũng giải thích cách làm thế nào để có thể lau chùi, dọn dẹp cho phần mộ được tốt nhất. Bà còn giải thích lý do tại sao bà lại làm một công việc đầy tình người này. Bà nói rằng, đây chỉ một sở thích có ý nghĩa đối với một người say mê lịch sử.
Bà Abrams nói về sở thích của mình với một giọng nói bình an, trầm lắng và thể hiện sự quan tâm đến từng phần mộ. Người hâm mộ của bà chắc chắn được thu hút bởi toàn bộ quá trình lau chùi dọn dẹp này, nhưng đặc biệt là phần cuối của đoạn video với những hình ảnh ngôi mộ bằng đá giờ đây đã sạch sẽ, trở nên mới, cùng với tên tuổi rõ ràng của người đã khuất. Mặc dù, bà Abrams khẳng định không có lý do tâm linh cụ thể nào cho sở thích của mình, nhưng có thể dễ dàng nhận thấy tính chất Công giáo trong công việc của bà.
Người Công giáo kính nhớ những người đã ra đi trước với chứng tá đời sống đức tin của họ. Chúng ta cầu nguyện cho ông bà, cha mẹ, những người thân thương trong suốt cả năm, nhưng đặc biệt trong tháng 11.
Chúng ta cũng có những bổn phận rõ ràng đối với tất cả những người đã chết được nêu trong Sách Giáo lý: cầu nguyện cho các linh hồn trong luyện ngục và dĩ nhiên, chôn cất họ với sự kính trọng.
Theo truyền thống Giáo hội Công giáo, qua huấn thị “Để sống lại với Chúa Kitô” năm 2016, Bộ Giáo Lý đức tin đã tái khẳng định lập trường của Giáo Hội cổ võ an táng người chết thay vì hỏa táng. Và trong trường hợp hỏa táng, phải giữ tro cốt người chết tại nghĩa trang hoặc tại nhà thờ và không được rải tro trong thiên nhiên.
Một điều đáng trân trọng khác nơi bà Abrams là bà lau chùi các ngôi mộ không phải của người thân trong gia đình bà. Giáo hội vẫn khuyên các tín hữu xin lễ và cầu nguyện cho các linh hồn, những người không được ai nhớ đến. Với việc làm của bà Abrams, bà nhắc nhở mọi người rằng, yêu mến những người đã khuất cũng được thể hiện qua việc chăm sóc những gì vẫn còn chạm và thấy được, đó là phần mộ. Thật vậy, đức tin Công giáo dạy qua Kinh Tin Kính rằng: “tôi tin xác loài người ngày sau sống lại”. Việc kính trọng và tưởng nhớ tại các phần mộ cũng diễn tả ý hướng này.
Xem bà Abrams nhẹ nhàng tẩy sạch bụi bẩn bám trên các tấm bia mộ 200 năm tuổi và nghe bà xướng lớn tiếng tên của những người đã khuất cũng là một gợi hứng, như thể bà đang nói với khán giả của mình rằng: “Có lẽ ‘chôn cất người chết’ không phải là một sự kiện một lần, nhưng vẫn còn với thời gian”.
Và cũng không có gì ngạc nhiên khi nhiều người hâm mộ của bà quyết định đi dạo trong các nghĩa trang vào những ngày của tháng 11 hoặc bất kỳ ngày nào trong năm, với dụng cụ vệ sinh và làm vườn. Vâng, đây chính là hiệu quả của việc làm bác ái theo tinh thần Kitô của bà Abrams.
Ảnh: Elodie Reed / VPR
Ngọc Yến
2021
Thánh Gioan Phaolô II tin rằng Chân phước Duns Scotus có thể giúp sức trong chống lại chủ nghĩa vô thần
Thánh Gioan Phaolô II tin rằng Chân phước Duns Scotus có thể giúp sức trong chống lại chủ nghĩa vô thần
Thánh Gioan Phaolô II tin rằng Chân phước triết gia Duns Scotus sở hữu một trí tuệ phi thường có thể giúp chống lại chủ nghĩa vô thần hiện đại.
Trong phạm vi triết học thời trung cổ, nhiều người đã quen thuộc với tác phẩm của Chân phước Duns Scotus, một tu sĩ dòng Phanxicô, người được xem là một trong những triết gia có ảnh hưởng nhất trong lịch sử.
Trong suốt nhiều thế kỷ, Chân phước Duns Scotus không chính thức nằm trong danh sách các vị được tuyên thánh, nhưng lòng sùng kính đối với ngài lại rất phổ biến.
Lòng sùng kính bình dân này đã được Thánh Gioan Phaolô II xác nhận vào ngày 20 tháng 3 năm 1993, khi nâng Duns Scotus lên hàng “Chân phước”.
Thánh Gioan Phaolô II đã nhìn thấy nơi Chân phước Dun Scotus một trí tuệ tuyệt vời, nhưng quan trọng hơn là một đời sống thánh thiện.
Trong thời đại chúng ta, mặc dù giàu có về nguồn nhân lực, kỹ thuật và khoa học cách phong phú, nhưng trong đó nhiều người đã đánh mất cảm thức đức tin và sống xa rời Chúa Kitô và Tin Mừng của Người (x. Redemptoris missio, số 33), riêng Chân phước Duns Scotus không chỉ thể hiện chính mình bằng trí tuệ sắc sảo và khả năng phi thường trong việc thâm nhập vào mầu nhiệm Thiên Chúa, mà còn bằng sức thuyết phục từ một đời sống thánh thiện đã làm cho ngài trở thành một Bậc Thầy về tư tưởng và đời sống đối với Giáo Hội và toàn thể nhân loại.
Đặc biệt, Thánh Gioan Phaolô II cùng với Thánh Phaolô VI nghĩ rằng những lời dạy của Chân phước Dun Scotus có thể giúp sức chống lại chủ nghĩa vô thần hiện đại.
Từ đó, học thuyết của ngài, như vị tiền nhiệm đáng kính của tôi là Đức Phaolô VI đã khẳng định, “sẽ có thể rút ra những thứ vũ khí sáng ngời để chiến đấu và xua đuổi đám mây đen của chủ nghĩa vô thần đang che khuất thời đại của chúng ta” (Epist. Apost. Alma Parens: AAS 58 [1966] 612), để phát triển Giáo Hội cách mạnh mẽ, hỗ trợ Giáo Hội trong sứ mệnh cấp bách của mình là tân Phúc Âm hóa cho các mọi dân tộc trên trái đất. Đặc biệt, đối với các Thần học gia, các Linh mục, các vị Mục tử chăn dắt linh hồn, các Tu sĩ, và đặc biệt đối với các tu sĩ dòng Phanxicô, Chân phước Duns Scotus là một tấm gương về lòng trung thành đối với chân lý mặc khải, về hành động sinh hoa kết quả của một linh mục, về đối thoại nghiêm túc trong nghiên cứu… Nguyện xin tinh thần và kỷ niệm về ngài soi sáng cho những đau khổ và hy vọng của xã hội chúng ta bằng chính ánh sáng của Chúa Kitô.
Khi chủ nghĩa vô thần liên tục trổi dậy trong xã hội hiện đại, có thể đây là lúc thích hợp để nhìn đến những lời dạy của Chân phước Duns Scotus và cầu xin ngài nguyện giúp cầu thay để xua đi “đám mây đen” đang che khuất tâm trí của mọi người ở khắp mọi nơi.
Theo Philip Kosloski
Chuyển ngữ: Phil. M. Nguyễn Hoàng Nguyên
2021
Vương cung Thánh đường Thánh Gioan Latêranô được đặt theo tên của vị thánh nào?
Vương cung Thánh đường Thánh Gioan Latêranô được đặt theo tên của vị thánh nào?
Vương cung Thánh đường Latêranô có nhiều tên gọi, đề cập đến Thánh Gioan Tẩy Giả, Thánh Gioan Tác giả Tin Mừng và thậm chí là cả Chúa Giêsu Kitô, Đấng Cứu Thế.
Một trong những ngày lễ khó hiểu nhất trong năm là ngày 9 tháng 11, ngày lễ Cung hiến Thánh đường Thánh Gioan Lateranô. Ngày lễ này nhằm tôn vinh dịp cung hiến nhà thờ chánh toà chính thức của Đức Giáo hoàng, nơi các Giáo hoàng thời kỳ đầu đã sống trong nhiều thế kỷ trước khi thành phố Vatican được thành lập.
Điều khó hiểu nhất về ngày lễ này là Vương cung Thánh đường Latêranô lại có nhiều tên gọi, mỗi tên gọi đều có một lịch sử riêng.
Vương cung Thánh đường Đấng Cứu Thế Cực Thánh
Thánh Giáo Hoàng Sylvester lần đầu tiên cung hiến nhà thờ này vào ngày 9 tháng 11 năm 324, với danh hiệu Vương cung thánh đường Đấng Cứu Thế Cực Thánh. Tên gọi này cũng được đề cập đến theo một số cách, bao gồm cả Vương cung thánh đường Đấng Thánh Cứu Thế (Basilica of Saint Savior), có nghĩa đơn giản là, “Đấng Cứu Thế Chí Thánh” (Holy Savior).
Vương cung Thánh đường trước hết là dành riêng cho Chúa Giêsu Kitô, Đấng Cứu Thế của chúng ta.
Vương cung Thánh đường Latêranô
Theo Bách khoa toàn thư Công giáo, “Địa điểm này, vào thời cổ đại, bị chiếm đóng bởi cung điện của gia đình Laterani… Cuối cùng, cung điện đã rơi vào tay của Constantine, vị hoàng đế Kitô giáo đầu tiên, thông qua vợ của hoàng đế là Fausta, và cũng từ người vợ này mà sau đó nơi này được đổi tên để đôi khi còn được gọi là ‘Domus Faustæ’ (Nhà của Fausta).”
Để công nhận chi tiết lịch sử này, tên gọi Latêranô tiếp tục được gắn kết với Vương cung Thánh đường cổ kính này.
Vương cung Thánh đường Thánh Gioan
Tên “Gioan” sau đó được thêm vào Vương cung Thánh đường này do một tu viện Dòng Bênêđictô của Thánh Gioan Tẩy Giả và Thánh Gioan Tác giả Tin Mừng được thành lập gần đó.
Người ta cũng cho rằng nơi dùng để cử hành Bí tích Rửa Tội (baptistery) liền kề với nhà thờ này đã được định danh nhằm để tôn vinh Thánh Gioan Tẩy Giả.
Những cái tên thường được kết hợp theo một kiểu viết tắt, dẫn đến khó hiểu như “Thánh Gioan Latêranô ” – hoàn toàn không phải là một vị thánh.
Trên hết, mặc dù Vương cung Thánh đường này có nhiều nguồn gốc lịch sử, nhưng nơi này vẫn là “nhà thờ mẹ của các nhà thờ”, và là nhà thờ chánh toà chính thức của Đức Giáo hoàng.
Tác giả: Philip Kosloski
Chuyển ngữ: Phil. M. Nguyễn Hoàng Nguyên
2021
Người mù-điếc có thể làm phó tế được không? Câu chuyện cảm động của phó tế Peter Hepp
Người mù-điếc có thể làm phó tế được không? Câu chuyện cảm động của phó tế Peter Hepp
Người mù-điếc có thể làm phó tế trong Giáo hội công giáo được không? Nhiều người nghĩ đây là chuyện không thể. Tuy nhiên, câu chuyện của thầy phó tế Peter Hepp lại chứng minh ngược lại.
Khi chúng ta biết câu chuyện sâu đậm của thầy phó tế Peter Hepp, 59 tuổi, chúng ta bước vào thế giới của những người mù-điếc, một dạng khuyết tật phức tạp ít được biết đến. Sinh ngày 30 tháng 6 năm 1961 tại Rottweil, Đức, ngoài việc ít nói, Peter phát triển bình thường như các em bé khác. Cha mẹ nghĩ con mình bị kẹt gì đó trong hệ thống tâm lý nên em không diễn tả bình thường được. Cho đến khi Peter lên 3, bác sĩ mới chẩn đoán em bị điếc hoàn toàn. Chẩn đoán này là cú sốc cho cả nhà.
Trong suốt thời thơ ấu, Peter giao tiếp khó khăn. Nhưng nhờ trí thông minh trên trung bình nên em biết cách quan sát mọi người, đoán đúng tâm trạng của họ và hiểu được các cử chỉ đơn giản của người đối diện. Năm 6 tuổi, em học ở một trường công giáo, trường này nội trú dành cho trẻ khiếm thính do các nữ tu phụ trách. Thời gian đầu em thích ứng rất khó khăn, nhưng với thời gian em ổn định cuộc sống và kết bạn với những em bé khiếm thính khác.
Sau khi học xong tiểu học, Peter quyết định tiếp tục học gần nhà. Với sự giúp đỡ của một người bạn, em ghi tên học chuyên viên dựng phim. Chỉ có anh là học sinh khiếm thính duy nhất. Em bắt đầu thời kỳ cô đơn nặng và bị loại trừ, không ai nói chuyện với em như thể em là người vô hình. Đây là lúc anh cảm nhận có tiếng gọi: giúp những người khiếm thính và hiểu rằng chức phó tế là con đường tốt nhất cho mình.
Từ tuyệt vọng trở lại với đức tin
Một thời gian sau, Peter nhận thấy thị lực của mình bắt đầu giảm nặng. Và bác sĩ chẩn đoán một tin xấu. Lần đầu tiên, gia đình nghe tên của một chứng bệnh lạ, hội chứng Usher, một rối loạn di truyền rất hiếm gặp, đặc trưng do sự kết hợp của điếc hoặc mất thính lực với suy giảm thị lực tăng dần. Kết quả chẩn đoán làm cho Peter tuyệt vọng vô cùng và đã có ý định tự tử. Sau đó, anh bỏ dự định làm phó tế để học bảng chữ cái Braille, giống bảng chữ Lorn. Bảng chữ cái Braille giúp người mù-điếc giao tiếp: các chữ cái được đặt trên tay của người khuyết tật. Bằng cách chạm liên tiếp vào các chữ cái, các từ sẽ được hình thành.
Dần dần, Chúa cất buồn phiền ra khỏi tâm hồn anh. Anh cho thấy dù mù-điếc, anh cũng có thể mang phúc âm đến cho người khác.
Dần dần, Chúa cất buồn phiền ra khỏi tâm hồn anh. Anh cho thấy dù mù-điếc, anh cũng có thể mang phúc âm đến cho người khác. Tìm được bình tâm, cuối cùng anh quyết định phó thác hoàn toàn vào ơn Chúa và hòa giải được với cuộc sống.
Cú sét
Khi đến bệnh viện Heidelberg để phẫu thuật cấy ghép máy trợ thính, Peter đã gặp được tình yêu đời anh. Tên cô là Maïta và cô đang thực tập ở khoa này. Tính thẳng thắn và không thành kiến của cô gái trẻ đã cuốn hút anh ngay lập tức. Để nói chuyện với anh, cô muốn học bảng chữ Lorm. Yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên. Dĩ nhiên mối quan hệ này không thể không làm cho gia đình lo ngại. Cha mẹ của Maïta nghi ngờ về sự lựa chọn của con gái mình, nhưng hai người dứt khoát tiến tới và họ kết hôn theo nghi thức tôn giáo ngày 29 tháng 8 năm 1998.
Chịu chức
Sau đám cưới, Peter tham dự các sinh hoạt xã hội dành cho những người điéc và người mù-điếc. Cha linh hướng Huber không nghĩ Peter có thể thành phó tế. Tuy nhiên, cha hiểu, đây đích thực là tiếng gọi của Chúa. Khi đó cha quyết định nâng đỡ anh Peter, giúp anh thực hiện ước mơ của mình. Tháng 9 năm 2000, Peter trở thành tuyên úy của người mù-điếc. Với quyết tâm và lòng kiên trì, anh nhận được sự giúp đỡ của giáo xứ của anh, họ trợ cấp tài chánh để anh trả tiền cho các thông dịch viên chuyên ngành. Sau khi thi xong, cuối cùng anh được phong phó tế ngày 7 tháng 6 năm 2003.
Nhờ Maïta, nhờ sự giúp đỡ của bạn bè, nhưng trên hết là nhờ đức tin vào Chúa và lòng quyết tâm cao độ, Peter đã tìm được ý nghĩa cuộc sống và hoàn thành thiên chức làm phó tế cho người điếc và người mù-điếc. Thầy phó tế Peter viết trong quyển tự truyện của mình: “Chúa đã hóa giải tất cả những trở ngại đã cản con đường tôi,”
Giuse Nguyễn Tùng Lâm dịch