Thứ Bảy, ngày 06 tháng Năm vừa qua, Đức Hồng y Marcello Semeraro, Tổng trưởng Bộ Phong thánh, đã đại diện Đức Thánh cha Phanxicô chủ sự lễ tôn phong nữ tôi tá Chúa: Maria Conchita lên bậc chân phước, tại nhà thờ chính tòa Granada bên Tây Ban Nha, trước sự hiện diện của 2.500 tín hữu.

Vị tân chân phước tên là Maria de la Concepción Barrecheguren, quen gọi là Conchita, chỉ sống vỏn vẹn 22 tuổi, một cuộc sống đầy đau khổ vì bệnh tật, nhưng đã biến những khổ đau đó thành con đường nên thánh.

Chị sinh ngày 27 tháng Mười Một năm 1905 trong một gia đình khá giả và Công giáo nhiệt thành. Thân phụ của Conchita, sau khi vợ qua đời, đã đi tu Dòng Chúa Cứu Thế, và nay là Đấng đáng kính. Từ nhỏ, Conchita đã bị bệnh viêm ruột và những vấn đề sức khỏe khác nên cha mẹ đã giáo dục con thay vì gửi con đến trường học.

Ngay từ nhỏ, Maria Conchita cảm thấy ơn gọi sống đời tu trì và muốn đi tu Dòng Cát Minh, nhưng bệnh tật ngăn cản ước muốn của chị.

Nhờ nền giáo dục tôn giáo của cha mẹ, Conchita đã chấp nhận trong thanh thản và vui tươi nhiều khó khăn do tình trạng sức khỏe ngày càng suy giảm. Chị được nâng đỡ nhờ siêng năng lãnh nhận các bí tích, đặc biệt nhờ rước Mình Thánh Chúa hằng ngày và sùng kính Đức Mẹ. Chị cũng đi hành hương tại nhiều nơi, đặc biệt tại Lisieux, nơi có Đền thánh thánh nữ Têrêsa Hài Đồng Giêsu. Tại đây, Conchita không xin được ơn lành bệnh bao tử, nhưng được giống như thánh nữ, kể cả bệnh lao phổi.

Năm 1926, Conchita bị ho ra máu lần đầu tiên. Bác sĩ khuyên gia đình đưa chị đến miền Alhambra để đổi không khí hầu giúp cho sức khỏe của chị khả quan hơn, nhưng không kết quả, và bệnh tiếp tục nặng hơn. Chị qua đời tại Granada, ngày 13 tháng Năm năm 1927, khi mới được 22 tuổi.

Trong bài giảng, Đức Hồng y Semeraro nói: “Maria Conchita đã mang lại nhiều hoa trái dồi dào, ngày càng kết hiệp với Chúa, không bao giờ xa lìa Chúa, cả trong những giờ thử thách tối tăm. Chị đã phải đương đầu với những nghịch cảnh vượt quá sức yếu đuối của chị, như bệnh tâm thần di truyền từ mẹ, những đau khổ của bản thân về thể lý, và trong giai đoạn chót của cuộc đời, chị chịu những đau đớn do bệnh lao phổi gây ra.”

“Hôm nay, chị trở nên mẫu gương cho tất cả chúng ta noi theo. Nhất là cho những người đang ở trong đau khổ: chân phước Maria Conchita, đã dâng hiến cuộc sống ngắn ngủi, và với niềm tín thác hoàn toàn nơi Thiên Chúa. Chị chứng tỏ sự trở nên đồng hình đồng dạng với Chúa Kitô, trong sự yêu mến khổ giá, biến đổi nòng cốt cuộc sống, dù nó phức tạp và khó khăn”.

(Vatican News 6-5-2023)

Trong buổi tiếp kiến sáng ngày 08 tháng Năm vừa qua, dành cho Tổng tu nghị của Dòng Chúa Thánh Thần, Đức Thánh cha Phanxicô ca ngợi những giá trị cơ bản trong đoàn sủng của dòng là can đảm, cởi mở, và phó thác cho hoạt động của Chúa Thánh Linh, để đổi mới.

Dòng Chúa Thánh Thần, có tên chính thức là “Dòng Chúa Thánh Thần dưới sự bảo vệ của Khiết Tâm Đức Mẹ” (C.S.Sp) do thầy phó tế Claude-Francois Poullart des Places cùng với 12 chủng sinh thành lập, ngày 27 tháng Năm năm 1703 bên Pháp, chuyên dấn thân hoàn toàn vào việc huấn luyện cho các chủng sinh nghèo trên con đường trở thành linh mục. Về sau, dòng đã hiệp với Dòng Thánh Tâm Maria, do linh mục Francois Liebermann (18-2-1852), gốc Do thái trở lại Công giáo và thành lập, một dòng chuyên loan báo Tin mừng cho những người da màu. Hai dòng được thống nhất theo ý của Đức chân phước Giáo hoàng Piô IX, ngày 10 tháng Chín năm 1848, và thành một dòng duy nhất. Hiện nay, dòng có 2.600 tu sĩ đang hoạt động tại 60 quốc gia năm châu, với sự cộng tác của rất nhiều giáo dân. Tại Á châu, dòng này hiện diện và hoạt động tại ba nước là Philippines, Pakistan và Đài Loan.

Ngỏ lời trong buổi tiếp kiến, Đức Thánh cha nhận xét rằng: “Nhờ sự sẵn sàng thay đổi và kiên trì, anh em vẫn luôn trung thành với tinh thần nguyên thủy, đó là loan báo Tin mừng cho người nghèo, chấp nhận những vùng truyền giáo, nơi mà không ai muốn đi tới, ưu tiên dành cho việc phục vụ những người bị bỏ rơi nhất, tôn trọng các dân tộc và các nền văn hóa, huấn luyện hàng giáo sĩ và giáo dân để thực thi sự phát triển nhân bản toàn diện, tất cả trong tinh thần huynh đệ và cuộc sống đơn sơ, chăm chỉ cầu nguyện”.

Đức Thánh cha nói thêm rằng: “Đoàn sủng của anh em, cởi mở và tôn trọng, đó là điều đặc biệt quý giá ngày nay, trong một thế giới với thách đố liên văn hóa và bao gồm, một điều sinh động và cấp thiết trong cũng như ngoài Giáo hội. Vì thế, tôi nói với anh em rằng: đừng từ bỏ lòng can cảm và tự do nội tâm của anh em Hãy vun trồng và làm cho nó trở thành một nét sinh động trong công tác tông đồ của anh em. Bao nhiêu người nam nữ ngày nay còn cần Tin mừng, không những tại các nước gọi là “các xứ truyền giáo”, nhưng cả tại Tây phương già nua và mệt mỏi”.

(Rei 8-5-2023)

Có bao giờ bạn thử phác họa hình ảnh của một nhà truyền giáo?

Hầu hết mọi người sẽ tưởng tượng ra việc đến một nơi thật xa để nói về Đức Giê-su. Điều đó thật đúng đắn, nhưng bạn có biết bên cạnh những nhà truyền giáo dấn thân loan báo Tin Mừng ở một vùng đất xa xôi, thì vẫn còn đó những nhà truyền giáo rao giảng Tin Mừng ngay tại chính quê hương và ngay tại nơi mình sinh sống không.

Có một lịch sử rất phong phú về hoạt động truyền giáo trong giáo hội Công Giáo. Thật vậy, nhiều tổ chức tôn giáo, hay nhà dòng như dòng Phan Sinh, dòng Tên đã gửi các tu sĩ, linh mục và nữ tu của mình đến những nơi xa xôi khắp thế giới để gieo mầm và loan truyền đức tin.

Những thập kỉ gần đây, nhất là những năm 80, sau khi Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II phát hành Tông huấn “Tân Phúc Âm Hóa”, hoạt động truyền giáo đã được hưởng ứng bởi nhiều người. Số lượng các tổ chức truyền giáo đã tăng lên trong những năm gần đây như NET Ministries, Family Missions Company, St.Paul’s Outreach, Life Teen Missions, Evangelizadores de Tiempo Completo, Regnum Christi Mission Corps, và FOCUS, cùng với nhiều tổ chức khác nữa.

Vậy nếu các linh mục, các tu sĩ hay giáo dân có thể tham gia việc truyền giáo, thì thực chất họ phải làm những gì?

Bất cứ nơi nào một nhà truyền giáo phục vụ, họ cũng làm tất cả để xây dựng Giáo hội, đào tạo tông đồ và cuối cùng là giúp mọi người có một cuộc gặp cá vị với chính Đức Ki-tô. Cốt lõi hay trọng tâm của tất cả sứ vụ truyền giáo là lệnh truyền vĩ đại của Thầy Chí Thánh: “Hãy đi và làm cho muôn dân trở thành môn đệ”(Mt 28,19).

Cũng vậy, trong nhiều trường hợp, việc mục vụ truyền giáo cũng bao gồm việc giúp đỡ người nghèo. Nơi các tổ chức truyền giáo Công giáo trên thế giới, một vài thành viên là giáo dân phục vụ như những nhà truyền giáo toàn thời gian với những tổ chức đa dạng. Bên cạnh đó, một số phục vụ trong tư cách bán thời gian trong một vài chuyến đi truyền giáo. Vậy ai có thể nói cho bạn về những công việc các nhà truyền giáo làm tuyệt vời hơn chính bản thân và sứ vụ của họ?

Và dưới đây là một vài cảm nhận chia sẻ kinh nghiệm của họ:

Stephanie Quinlan, Quản lý tổ chức CWM trong công việc truyền giáo nội địa toàn thời gian

Trên tất cả, những nhà truyền giáo luôn sống yêu thương và phục vụ. Tôi sẽ không bao giờ quên ngày mà tôi nhận ra việc yêu thương và phục vụ người khác thực sự là gì. Quả thật, tôi đã nhận ra rằng dù đôi khi tôi đã khó chịu với đồng nghiệp, nhưng thật lạ khi ấy, tình yêu của tôi dành cho người ấy lại trở nên lớn hơn và điều đó giúp tôi không còn cảm thấy buồn hay mệt mỏi hơn được nữa. Với tôi, yêu thương và phục vụ có thể đơn giản là một sự lựa chọn mỗi ngày, và luôn sẵn lòng làm điều tốt cho người khác. Vào ngày cuối của năm sứ vụ đầu tiên của tôi, tôi đã nhận ra những suy nghĩ trong đầu không chỉ còn là những hiểu biết, nhưng đã chạm đến và chiếm được cả trái tim tôi. Bài học đó, ý  của tình yêu và sự phục vụ nghĩa đích thực, là điều không chỉ để hiểu mà còn để sống. Và từ đó, tôi đã nỗ lực mỗi ngày để tiếp tục sống một tình yêu chân thành qua việc phục vụ chính những hàng xóm của tôi. Tôi sẽ mãi biết ơn tiếng gọi của Chúa trên cuộc đời, khi Ngài mời tôi  phục vụ Ngài qua mạng lưới truyền giáo và cộng đoàn thánh Phao-lô.

Deacon Rick Medina, Giám đốc điều hành CWM , trong chuyến truyền giáo ở nước ngoài:

Trong chuyến đi truyền giáo ở nước ngoài, hầu hết thời gian được dành để đến với con người trong cộng đồng đó. Đồng thời, khi hiện diện là một nhà truyền giáo, chúng ta phải làm việc với mọi người, trình bày sự tốt lành của con người như đã được nói trong trình thuật sáng tạo trong Kinh Thánh: “Thiên chúa thấy mọi sự Ngài làm ra đều rất tốt đẹp” (St 1,31). Tôi đã kêu gọi mọi người hãy đi ra để trở thành một nhà truyền giáo, gặp gỡ con người, trải nghiệm văn hoá của họ và nhận ra những gì chúng ta đang có là quá nhiều so với nhiều con người trên thế giới. Nhiều khi, chúng ta chỉ nghe từ những bản tin những điểu tiêu cực về những gì con người đã làm. Trái lại, chúng ta cần phải lắng nghe và trải nghiệm những gì là tốt về con người cũng như cần có niềm tin vào sự thay đổi cũng như hoán cái của nhân loại, nơi mà sự đổi mới cuối cùng là niềm tin vào Thiên chúa, Đấng Sáng Tạo.

Carrie Miller, chuyên gia tiếp thị truyền thông của CWN, trong tổ chức truyền giáo nội địa toàn thời gian:

Thoạt nghe có vẻ thật sáo rỗng, nhưng điều quan trọng nhất chúng ta đã làm khi hoạt động truyền giáo, đó chính là việc cầu nguyện. Việc duy trì và làm giàu một đời sống cầu nguyện có chiều sâu là một trong những xương sống của người Ki-tô hữu. Chúng ta thánh hóa ngày sống của chúng ta trước thánh thể, cũng như những giờ kinh phụng vụ sáng-tối. Cũng vậy, chúng ta dự lễ cách thường xuyên nhất có thể. Cũng vậy, cầu nguyện dù là với tư cách cá nhân hay cộng đoàn, đều nuôi dưỡng sư vụ truyền giáo của chúng ta bởi nó được cắm rễ nơi tình yêu mà Chúa dành riêng cho chúng ta. Làm sao tôi có thể rao giảng hay chia sẻ tình yêu đức Ki-tô với người khác nếu tôi không có kinh nghiệm về Ngài? Ở Mỹ, một trong những trọng tâm của việc đào tạo đức tin chính là dạy cầu nguyện cho người trẻ nơi các giáo xứ và các trường Công giáo. Việc chìm đắm trong việc duy trì cầu nguyện cá nhân có thể nói là một Thánh Giá cho công việc này.

 Bạn có từng suy nghĩ về việc trở thành một nhà truyền giáo?

Mặc dù việc truyền giáo với lịch làm việc thường ngày sẽ thay đổi từ tổ chức này đến tổ chức khác, nơi ước muốn của các nhà truyền giáo không gì khác là khát vọng mang tất cả nhân loại gặp gỡ cá vị, mặt giáp mặt với tình yêu Thiên Chúa, đặc biệt qua con người của Đức Ki-tô. Bạn đã từng cân nhắc việc phục vụ toàn thời gian hay tiếp tục những chuyến sứ vụ để lan tỏa tin mừng? Có thế hôm nay là ngày Chúa đang kêu gọi bạn cầu nguyện về việc phục vụ như một nhà truyền giáo? Bạn sẽ trả lời Ngài ra sao?

---

Hai vị thủ lãnh Công giáo và Chính thống Copte Ai Cập đánh giá tích cực hành trình đại kết trong 50 năm qua giữa hai giáo hội.

Lập trường trên đây được Đức Thánh cha Phanxicô và Đức Thượng phụ Tawadros II, trong lời tựa cuốn sách về hành trình đại kết trong nửa thế kỷ qua, công bố nhân dịp Đức Thượng phụ Tawadros đến viếng thăm chính thức tại Tòa Thánh, từ ngày 10 đến ngày 12 tháng Năm này. Ngày 10 tháng Năm cũng là ngày mà hai vị quyết định thiết lập và gọi là “Ngày thân hữu giữa các tín hữu Copte và Công giáo”, trong dịp hai vị gặp gỡ nhau cách đây đúng 10 năm tại Roma.

Lời tựa cuốn sách nhắc đến cuộc gặp gỡ lịch sử cách đây 50 năm của Đức Thượng phụ Shenouda III và Đức Giáo hoàng Phaolô VI, tại Roma từ ngày 09 đến ngày 13 tháng Năm năm 1973. Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa vị Giám mục Roma và vị Thủ lãnh của Giáo hội Chính thống Copte Ai Cập, kể từ Công đồng chung Calcedonia năm 451 và đánh dấu sự chấm dứt những tranh luận về Kitô học xảy ra trong Công đồng ấy, qua việc ký kết tuyên ngôn chung giữa hai Giáo hội về Kitô học, ngày 10 tháng Năm năm 1973.

Cuộc gặp gỡ ấy đã tiếp tục mang lại những thành quả trong hành trình đại kết giữa hai giáo hội, đưa tới việc thành lập Ủy ban quốc tế chung giữa Công giáo và Chính thống Copte. Công việc dẫn đầu được trình bày trong Văn kiện “Những nguyên tắc hướng dẫn việc tìm kiếm hiệp nhất giữa Giáo hội Công giáo và Giáo hội Chính thống Copte”, được Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II và Đức Thượng phụ Shenouda III, hồi năm 2003. Ủy ban này đã vạch ra con đường cho việc thành lập, hồi năm 2003, Ủy ban đối thoại Thần học giữa Công giáo và toàn thể gia đình các Giáo hội Chính thống Đông phương, và đã mang lại những văn kiện quan trọng, chứng tỏ sự cảm thông gia tăng giữa hai khối Giáo hội”.

Và hai vị Giáo chủ kết luận rằng: “Cuộc gặp gỡ giữa các vị tiền nhiệm nổi bật của chúng ta không ngừng mang lại thành quả. Ước gì ký ức về các biến cố ấy tiếp tục soi sáng và gợi hứng cho hành trình đại kết của chúng ta, đáp lại ước nguyện của Chúa Kitô “Ước gì chúng được nên một” (Ga 17,21)! Ước gì tình thương huynh đệ của và thân hữu liên kết hai Giáo hội chúng ta tiếp tục tăng trưởng cho đến ngày được chúc phúc hằng mong đợi, khi chúng ta có thể cùng cử hành tại cùng một bàn thờ và lãnh nhận từ cùng một chén thánh”, để thế gian tin!”

Giáo hội Chính thống Copte chiếm khoảng 10% trên tổng số 107 triệu dân cư tại Ai Cập. Tại Ai Cập cũng có cộng đoàn Giáo hội Công giáo Copte, với khoảng 200.000 tín hữu. Cộng đoàn này tách rời khỏi Chính thống Copte và trở về hiệt nhất với Tòa Thánh từ năm 1741.

Trong những ngày viếng thăm này của Đức Thượng phụ Tawadros, có cuộc gặp gỡ giữa hai phái đoàn của Giáo hội liên hệ, một buổi cầu nguyện đại kết cầu cho hòa bình, hiệp nhất và tình thương trên thế giới, cũng như cuộc gặp gỡ với Đức Thánh cha Phanxicô. Hai vị sẽ thảo luận về vai trò của Giáo hội trong các cuộc khủng hoảng cấp miền và quốc tế, kể cả chiến tranh tại Ucraina hiện nay.

(Rei 9-5-2023)